Na minha família, as celebrações pedem essas "nozes de festa" doces e picantes e bolachas de queijo

Algo antigo e algo novo, essas nozes doces e salgadas são minhas favoritas há décadas, enquanto as bolachas de queijo que as acompanham são uma adição mais recente (assim como minha resposta ao tão querido canudo de queijo do sul).

Eles são dois dos meus petiscos favoritos para a hora do coquetel - ou mocktail -, são deliciosamente viciantes e têm a quantidade certa de mordida!

Wafers de queijo

Acho que pode ser o caso em todo o Sul, mas é certamente verdade onde moro, no condado de Baldwin, Alabama, que a avó de todo mundo fazia canudos de queijo, e a avó de todo mundo fazia os melhores. Se você não conhece, os canudos de queijo são biscoitos salgados em forma de tronco, de duas a três mordidas, feitos com manteiga, queijo cheddar picante, farinha, sal, pimenta caiena e, às vezes, temperos adicionais. Eles são incrivelmente nostálgicos porque provavelmente foram servidos no seu batizado, no seu casamento e no seu funeral (e provavelmente em todas as reuniões sociais intermediárias). Assim como o pão de milho e o molho de Ação de Graças, cada família os prepara de maneira um pouco diferente, mas todos são notavelmente semelhantes. A maioria dos meus amigos tem uma receita muito antiga e adorada pela qual medem e julgam todos os outros canudos de queijo. Eles são consumidos com gosto e discriminação em quase todas as festas que você pode frequentar ao sul da Linha Mason-Dixon e, embora oblongos e um pouco mais grossos, são uma espécie de versão adulta de um Cheez-It.

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Nem as minhas avós nem a minha mãe faziam palhinhas de queijo, então talvez seja por isso que não tenho uma ligação com elas ou um carinho profundo por elas como os outros têm. A verdade é que sempre os achei meio… medianos, deficientes de uma forma ou de outra, desde a primeira vez que provei um. Acho que minha posição é que posso pegá-los ou deixá-los, mas em termos de sabor, eles simplesmente nunca são tão satisfatórios quanto eu gostaria que fossem.

Eu odeio me sentir assim em relação a eles, porque é incrivelmente desagradável da minha parte não amar canudos de queijo, mas eu não amo.

Agora, essas bolachas de queijo, por outro lado, são tudo o que eu gostaria que os canudos de queijo tradicionais fossem - mais perfurantes, imprevisíveis e muito mais fáceis de fazer, já que não há como cortar a massa em retângulos finos, torcê-la em espirais ou retirá-la com um saco de confeitar. Eu estendo minha massa e uso um pequeno cortador de biscoitos ou copo para fazer discos uniformes, mas você também pode moldar a massa em um diâmetro longo de 5 cm, registrar antes de esfriar na geladeira e cortar em wafers quando estiver pronto para faça-os. Independentemente de como você decidir construí-los, eles sempre assam lindamente e são muito mais saborosos e interessantes do que canudos de queijo normais.

A primeira vez que assei essas bolachas, fiquei com um pouco de medo (e meu marido ficou mais assustado) do queijo azul que a receita pede porque nenhum de nós gosta muito dele além de um bom molho de salada caseiro. Mas eu tinha um belo Gorgonzola italiano em mãos e estava pronto para o desafio. Eu acreditava no “queijo fedorento”; acreditei que isso me ajudaria a criar algo maravilhoso. Eu estava pronto para uma mudança, pronto para caminhar pelo lado selvagem, pronto para fazer uma versão de um aperitivo picante, com queijo e crocante que me entusiasmasse.

E eu fiz!

Essas bolachas de queijo são deliciosas com a quantidade certa de vigor e, até agora, têm funcionado perfeitamente com cada taça de vinho que testei. Devido a todos os diferentes tipos de queijo azul, você pode personalizá-los de acordo com suas preferências. Eles valem a pena por si só, mas são ainda melhor servidos com fatias de frutas frescas doces, como peras maduras, ou com frutas secas doces, como damascos, figos e cerejas, ou junto com geléias, compotas ou nozes regadas com mel.

Não tenha medo do queijo fedorento; na verdade, quanto mais fedorento, melhor, eu digo! Você vai amá-los.

Nozes temperadas

Esta receita de “nozes de festa” está na minha família há décadas. Existem tantas receitas diferentes e tantas maneiras diferentes de fazer nozes assadas temperadas e verdadeiramente deliciosas - mas como você esperaria que eu dissesse, esta é a melhor.